▲ A지역언론사 홈페이지 관리회사의 답변 내용.

정하영 후보 측이 더불어민주당 김포시장 후보 경선 과정에서 특정 후보의 결선 진출을 사전 보도했다며 지역 언론사를 경찰에 고소한 가운데, 해당 A지역언론사가 객관적 서버 로그 자료를 근거로 의혹을 전면 반박하고 나섰다.

A지역언론사는 23일 입장문을 통해 “문제가 된 기사는 경선 결과 확정 이후 공개됐으며, 공개 이전 외부 열람이나 조회는 기술적으로 불가능했다”고 밝혔다.

논란이 된 기사는 지난 20일 게재된 “이기형, 김포시장 선거 본선 진출... 김병수와 맞대결”이라는 제목의 기사다. 정하영 후보 선거사무소는 해당 기사가 최종 경선 종료 약 1시간 전 승인된 것으로 표시됐다며 사전 노출 의혹을 제기했다.

이에 대해 A지역언론사는 기사 작성 시간과 실제 공개 시간이 다른 시스템 구조를 설명하며 “2026년 4월 20일 오후 4시55분경 기사 작성이 시작됐고, 이후 오후 8시52분까지 동일 IP의 내부 접속 2건만 존재했다”고 밝혔다. 해당 접속은 기자의 작성·수정 작업 과정에서 발생한 내부 접속으로, 기사 상태는 승인 전 비공개 대기 상태였다는 설명이다.

또한 “오후 8시52분 이전에는 외부 IP 접속 기록이 전혀 없었고 일반 사용자의 접근 자체가 불가능했다”며 “외부 열람 및 조회가 있었다는 주장은 로그상 확인되지 않는다”고 강조했다.

실제 기사 공개 시점은 같은 날 오후 8시52분42초로, 메인 페이지 노출과 함께 외부 접속이 시작됐다고 밝혔다. 언론사는 “공개 직후 검색엔진 크롤러가 먼저 접속했고, 이후 일반 모바일 사용자 접속이 이어지는 전형적인 정상 공개 패턴이 확인됐다”고 설명했다.

A지역언론사는 상대 측 주장에 대해 세 가지로 반박했다. 먼저 ‘작성 시점에 이미 외부 노출됐다’는 주장에 대해 “승인 전 기사 접근이 불가능한 시스템 구조이며, 외부 유입 로그가 전혀 없다”고 밝혔다. 이어 ‘공개 이전 조회수가 발생했다’는 주장에 대해서도 “접근 자체가 불가능해 기술적으로 성립할 수 없다”고 했다.

특히 기사 화면에 표시된 시간과 관련해서는 “시스템상 최초 작성 시간이 화면에 표출되는 구조이며, 실제 공개 시점은 별도 서버 로그로 관리된다”며 “작성 시간과 공개 시간을 동일시한 데서 비롯된 오해”라고 주장했다.

A지역언론사는 “제기된 의혹은 객관적 사실과 배치되며, 사실과 다른 내용을 지속적으로 유포할 경우 명예훼손과 손해배상 등 법적 대응을 검토할 수 있다”고 밝혔다.

[아래는 A지역언론사가 공개한 로그 기록 텍스트]

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